Lappeenranta sai rautatien vuonna 1885 haararatana Kouvola-Viipuri-Pietari -radalta, tuolloin aivan kaupungin keskustaan. Vasta 1930-luvulla (jolloin myös nykyinen asema ja asemarakennus valmistuivat) rata jatkui Lappeenrannasta Imatralle, sillä nykyisen Karjalan radan asemille liikennöitiin pääosin Karjalan kannaksen kautta. Sotien jälkeenkin kesti vuosikymmeniä, ennen kuin nykyinen Karjalan rata valmistui Joensuuhun saakka vuonna 1967. Suora linja Luumäeltä Lappeenrantaan oli valmistunut vuonna 1962. Nykyisin matka Helsingistä Lappeenrantaan taittuu InterCity-junalla kahdessa tunnissa.